Materijali za preciznu strojnu obradu dijele se u dvije kategorije, metalni materijali i nemetalni materijali. Od metalnih materijala najveću tvrdoću ima nehrđajući čelik, zatim lijevano željezo, zatim bakar i na kraju aluminij. Prerada keramike i plastike spada u preradu nemetalnih materijala.
Za zahtjeve tvrdoće materijala, u nekim slučajevima, što je veća tvrdoća materijala, to bolje. Ograničeno je samo na zahtjeve tvrdoće dijelova stroja za obradu. Obrađeni materijali ne smiju biti pretvrdi. Ako su tvrđi od strojnih dijelova, ne mogu se obraditi. Materijal je umjereno mekan i tvrd, što je najmanje jedan stupanj niže od tvrdoće dijelova stroja. Istodobno, to također ovisi o funkciji obrađenih uređaja i razumnom izboru materijala dijelova stroja.
Stoga prije obrade moramo obratiti pozornost na gustoću materijala. Ako je gustoća prevelika, jednaka je velikoj tvrdoći, a ako tvrdoća premašuje tvrdoću strojnog dijela (alata tokarilice), nemoguće ga je obraditi, što će ne samo oštetiti dijelove, već i izazvati opasnost, kao što je tokarski alat koji je izletio i ozlijedio ljude. Stoga, općenito govoreći, za mehaničku obradu kvaliteta materijala treba biti niža od tvrdoće alatnog stroja, tako da se može obraditi.
