Važan je kemijski sastav čelika. Što je veći sastav legure čelika, to ga je teže obraditi. Kada se sadržaj ugljika poveća, učinkovitost rezanja metala se smanjuje.
Struktura čelika također je vrlo važna za učinak rezanja metala. Različite strukture uključuju: kovane, lijevane, ekstrudirane, valjane i strojno obrađene. Otkovci i odljevci imaju površine koje je vrlo teško obraditi.
Tvrdoća je važan faktor koji utječe na performanse rezanja metala. Opće pravilo je da što je čelik tvrđi, to ga je teže obraditi. Brzorezni čelik (HSS) može se koristiti za obradu materijala tvrdoće do 330-400 HB; brzorezni čelik plus premaz od titanijevog nitrida (TiN) može se koristiti za obradu materijala tvrdoće do 45 HRC; a za materijale s tvrdoćom od 65-70 HRC moraju se koristiti cementni karbid, keramika, kermet i kubični bor nitrid (CBN).
Nemetalni uključci općenito imaju negativan učinak na vijek trajanja alata. Na primjer, Al2O3 (aluminij), koji je čista keramika, vrlo je abrazivan.
Posljednje je zaostalo naprezanje, koje može uzrokovati probleme pri rezanju metala. Nakon grube strojne obrade često se preporučuje postupak smanjenja naprezanja.