Znamo da za dijelove masovne proizvodnje, korištenje automatiziranih i poluautomatskih tokarilica može automatizirati proizvodni proces. Međutim, automatizacija je oduvijek bila izazov za jednodijelne proizvodne dijelove male količine.
Već dosta dugo u prošlosti to se nije moglo na zadovoljavajući način riješiti. Osobito u obradi dijelova složenih oblika i visokih zahtjeva za preciznošću obrade, oni su zastali na putu automatizacije. Iako su neke primjene uređaja za profiliranje riješile dio toga, praksa je pokazala da tokarilice za profiliranje ne mogu u potpunosti riješiti ovaj problem.
Pojava CNC tokarilica (alatnih strojeva) otvorila je širok put za temeljno rješavanje ovog problema, pa je postala važan razvojni pravac u strojnoj obradi.