CNC alatni stroj je skraćenica od digitalnog upravljačkog alatnog stroja, koji je automatski alatni stroj opremljen sustavom upravljanja programom. Upravljački sustav može logički obraditi program određen kontrolnim kodom ili drugim simboličkim uputama i dekodirati ga, tako da alatni stroj pokreće i obrađuje dijelove.
U usporedbi s običnim alatnim strojevima, CNC alatni strojevi imaju sljedeće karakteristike:
● Visoka preciznost obrade i stabilna kvaliteta obrade;
●Može se izvesti višekoordinatna veza, a dijelovi složenih oblika mogu se obraditi;
●Kada se mijenjaju dijelovi za obradu, općenito je potrebno promijeniti samo NC program, što može uštedjeti vrijeme pripreme proizvodnje;
●Sam alatni stroj ima visoku preciznost i krutost, te može odabrati povoljnu količinu obrade, a produktivnost je visoka (općenito 3~5 puta veća od običnih alatnih strojeva);
●Alatni stroj ima visok stupanj automatizacije, što može smanjiti intenzitet rada;
●Viši zahtjevi kvalitete za operatere i viši tehnički zahtjevi za osoblje za održavanje.