Tijekom strojne obrade obrađena površina izratka dobiva se relativnim gibanjem reznog alata i izratka. Prema metodi oblikovanja površine, rezanje se može podijeliti u tri kategorije: metoda putanje alata, metoda alata za oblikovanje i metoda generiranja.
(1) Metoda trajektorije vrha alata oslanja se na putanju gibanja vrha alata u odnosu na površinu izratka kako bi se dobila potrebna geometrija površine izratka, kao što je okretanje ekscirkla, blanjanje ravnine, brušenje ekscirkla, tokarenje oblikovane površine s profilom, itd. putanja gibanja vrha alata ovisi o relativnom gibanju alata za rezanje koji osiguravaju alatni stroj i radni komad;
(2) Metoda alata za oblikovanje, skraćeno kao metoda oblikovanja, je korištenje alata za oblikovanje koji odgovara konturi konačne površine izratka ili brusnog kotača za oblikovanje za obradu površine za oblikovanje, kao što je tokarenje oblikovanjem, glodanje oblikovanjem i brušenje oblikovanjem . Budući da je proizvodnja alata za oblikovanje relativno teška, on se općenito koristi samo za obradu kratke površine za oblikovanje;
(3) Metoda generiranja, također poznata kao metoda glodanja, odnosi se na relativno generiranje gibanja alata za rezanje i obratka tijekom strojne obrade, a trenutne središnje linije alata i obratka međusobno se kotrljaju, a između njih se održava utvrđeni odnos omjera brzine. Dobivena obradna površina je omotačna površina oštrice u ovom gibanju. Glodanje zupčanika, oblikovanje zupčanika, brušenje zupčanika, honanje zupčanika i brušenje zupčanika u strojnoj obradi zupčanika obrađuju se metodom generiranja.
(4) Neki drugi postupci rezanja imaju karakteristike i metode putanje alata i metode alata za oblikovanje, kao što je tokarenje navoja.
